La cadencia en ciclismo se define como el número de revoluciones por minuto (RPM) que completas a una velocidad determinada.
La potencia que puedes producir en la bicicleta es el producto del par (fuerza sobre el pedal) x la velocidad angular (o la velocidad del pedal). Con base en esta fórmula, es fácil ver por qué un aumento o disminución en tu cadencia de ciclismo afectará directamente la potencia que produce en la bicicleta. Si bien muchos ciclistas trabajarán para lograr su ansiado objetivo de aumentar su umbral de potencia, potencialmente un nuevo punto de referencia podría ser aumentar su eficiencia en bicicleta centrándose en el trabajo de cadencia.
Correr y nadar son deportes en los que la mala forma y eficiencia se manifestarán rápidamente produciendo resultados más lentos. El ciclismo, por otro lado, es más indulgente y puede permitir a las personas andar relativamente bien incluso con una mala forma de pedalear. Cuando observas a los ciclistas de élite, su capacidad para producir movimientos cíclicos suaves parece sin esfuerzo y gran parte de esto se atribuye a su coordinación neuromuscular que se ha desarrollado a lo largo de años en el sillín, así como a la atención al detalle para mejorar la cadencia.
Podemos relacionar esto con un golpe de pedal en bicicleta. Al pedalear una revolución completa, tus músculos no trabajan de forma independiente. Los músculos de las piernas, incluidos los cuádriceps (vasto lateral y medial, recto femoral) y los isquiotibiales (bíceps femoral (cabeza larga y corta), semitendinoso y semimembranoso), trabajan juntos para producir un movimiento suave. Si funcionaran de forma independiente, su movimiento sería muy rígido y entrecortado. A medida que los cuádriceps se alargan y producen fuerza en los pedales, los isquiotibiales se acortan y producen un movimiento de tracción contra esta fuerza.
Para que se produzca un movimiento suave y fluido se requiere una sincronización completa de muchos sistemas diferentes para comunicarse armoniosamente entre sí. Puedes pensar en ello como una orquesta donde muchos instrumentos diferentes tocan simultáneamente para producir una pieza musical cohesiva. Esto no ocurre por suerte, sino por coordinación neuromuscular. Al principio, el sonido es un poco torpe e incohesivo, pero con el tiempo y la práctica se convierte en un sonido sucinto. Cuando su cuerpo realiza un trabajo de alta cadencia, su cuerpo comunica contracción y relajación de los músculos involucrados fuera de sincronización y ritmo. Este aumento de la comunicación neuromuscular se debe a la cocontracción. La cocontracción involucra los dos conjuntos de músculos que rodean una articulación, flexores y extensores, y su activación simultánea (intentando acortarse). Un ejemplo de cocontracción sería flexionar el bíceps (flexor del codo) y el tríceps (extensor del codo) al mismo tiempo. al mismo tiempo. Ambos músculos se contraen, pero el antebrazo no se mueve.
